沭阳县因位于沭水之阳而得名，简称沭，地处徐州、连云港、淮安、宿迁四市结合部，属鲁南丘陵与江淮平原过渡带。沭阳素以改革创新闻名全国，创造了令人瞩目的“沭阳速度”和沭阳经验。县域经济与县域基本竞争力连续9年跻身“全国百强县”行列，连续六届入选全国工业百强县。沭阳经济技术开发区是苏北唯一一家落户县级城市的国家级经济技术开发区。
历史沿革
沭阳西周时，境域属青州。春秋时属鲁国，鲁成公九年，在今县西北建中城邑。战国时属楚国。秦统一中国后，初属薛郡，后改属郯郡。
西汉景帝封卫绾于建陵，在境内首立侯国，建陵今属新沂市。
西汉武帝时，始设厚丘县，隶属东海郡。县治厚镇，前有丘陵盆地，后有厚镇河，故名厚丘县。汉成帝封楚孝王子四为阴平侯，阴平始为侯国。
东汉除侯国，置阴平、建陵二县。
三国时魏黄初年间，立东海国，领厚丘、阴平、建陵等11县。
南朝宋文帝元嘉四年（427）省厚丘，并入襄贲，另置僮县，隶属南下邳郡。刘宋势力在南方，故僮县为侨县。宋孝武帝大明四年（460），南下邳郡并入南彭城郡，僮县遂属南彭城郡。境内古有潼水故以僮名县。
南齐复置厚丘县，寻废，置僮县。
梁武帝天监五年（506），废僮县，置僮阳郡。普通五年（524），裴邃攻克北魏建陵城，省建陵县。东魏孝静帝武定七年（549），改僮阳郡为沭阳郡，兼置下城、临渣、服武、怀文等4县，隶属沭阳郡，复置建陵县。东魏还置临沭郡并县，寻废。
陈宣帝太建五年（573），命吴明徵、裴忌领兵10万进攻江北，击溃北齐，占领沭阳郡，下城、临渣、服武三县并入怀文县。
北周建德七年（578），改怀文县为沭阳县，县名沿用至今。因治所位于沭河北岸，故名。北周废建陵县。
隋文帝开皇年间废沭阳郡，县治迁入郡治，隶属海州。隋炀帝大业十三年（617），土人反，改沭阳为沭州。
唐高祖武德年初，复置厚丘县，八年（625）省，入沭阳县。唐高宗总章元年（668），沭阳改属泗州。
咸亨五年（674），还属海州。
五代、宋、元依唐制。
明洪武年间，沭阳从海州析出，隶属淮安府。
清代顺治、康熙两朝沿袭明制，清世宗雍正二年（1724），改属海州。
1913年，属徐海道。
1928~1948年，属东海专员公署、徐海行政公署。
1940年秋，中共淮海地委对境内区划作较大变动。淮沭路以西、沭河以南，与泗阳部分地区合并，设泗沭县抗日民主政府；县西北置潼阳县抗日民主政府；县北与东海铁路南地区合并，建立东海县（铁路南）抗日民主政府；县东和柴米河以北，划归灌云县抗日民主政府。所置县皆隶属淮海区专员公署、行署。
1945年8月至1949年5月，沭阳属苏皖第六行政区。
1949年5月，撤销东海（铁路南）、潼阳、泗沭县，原辖区划归沭阳，宿迁部分辖区划给沭阳，隶属淮阴行政专员公署。
1983年，实行市管县，属淮阴市。
1996年8月，沭阳隶属宿迁市。
2011年，列为江苏省直管县三个试点之一。
行政区划
1950年，沭阳县将原辖区调整为14个区，252个乡镇。1952年，沭阳县区划调整，撤销十字区，增设李恒、胡集、房山、庙头、丁集等5个区，全县计18个区193个乡镇。
1953年11月，江苏省人民政府决定将安峰、房山、瓦基3个区33个乡180个村划归东海县，1954年3月16日正式办理移交手续。
1954年6月，经江苏省人民政府同意，撤销庙头区建制，庙头、花园、聚贤、陈渡、沭河等5乡划入颜集区；其余乡划归龙庙区。马厂区的太平、陶码两个乡划入李恒区，李恒区的马屯乡划归章集区，塘沟乡改为塘沟镇。7月，经江苏省人民政府批准，将淮阴县文科区的纪荡、严荡2个乡，葛荡乡2个村和宋集区的效佐乡划入沭阳县。
1954年10月16日，经江苏省人民政府批准，新建十字区，撤销丁集区，其所属的涧西、鲍荡2个乡划入刘集区，蔡圩、汤圩、项荡、胡圩4个乡划入新建的十字区，丁集、新集、临河、张园等乡划入胡集区，沭城区的8个乡划入十字区。全县共计14个区164个乡镇。
1956年，全县共设8个区、1个镇、83个乡。是年6月，沭城区东关、建陵、东兴三镇合并为沭城镇，此名沿用至今。
1957年12月12日，沭阳县人民委员会决定撤区并乡。全县8个区合并成刘集、马厂、湖东、阴平等4个区，不设区政府，只设区委，作为中共沭阳县委派出机构；83个乡镇合并为36个乡镇，辖580个农业社。
1958年1月，环城乡并入沭城镇。1958年9月，桑墟乡成立沭阳县第一个人民公社，龙庙、扎下、沭城、官田、十字、胡集、钱集、耿圩、悦来、陇集、刘集、马厂、李恒、汤涧、章集、太平、周集、塘沟、小店、颜集、阴平、茆圩、新河、庙头、贤官、万匹、高墟、西圩、吴集、韩山、华冲、湖东、滥洪等33个乡镇相继成立人民公社。
1959年3月5日，撤销4个区建制，全县划分为沭城、马厂、塘沟、陇集、湖东、滥洪、庙头等7个片，每片成立工作组，明确1个中心乡。1959年3月，丁集人民公社撤销，与陇集并为丁陇公社。6月，滥洪公社更名为青伊湖公社。
1962年9月，恢复沭城镇建制，10月，沭城公社撤销，成立城郊人民公社。全县辖33个公社、1个镇、590个大队。
1965年，恢复丁集、张圩、官墩3个公社建制。
1981年1月5日，经江苏省人民政府批准，成立万匹公社。同年，城郊公社更名为南关荡公社。
1983年10月，全县38个公社（镇）改建为38个乡、镇，所属生产大队、生产队分别改为村、组（沭城镇仍为居委会）。南关荡公社改名为南关乡。
1986年12月1日，经江苏省人民政府批准，陇集、华冲、塘沟、庙头、韩山等5个乡改为镇建制，其所属村组不变。
1999年8月，经江苏省人民政府批准，沂涛、桑墟、钱集、胡集撤乡设镇，其所属村组不变。
2000年2月，经江苏省人民政府批准，颜集、阴平（更名为潼阳镇）、高墟、龙庙、扎下、李恒、刘集、悦来、十字撤乡设镇，所辖村组不变。
2000年5月，撤销南关乡，属南关乡管辖各村划归沭城镇。2000年7月，经江苏省人民政府批准，耿圩、七雄、汤涧、章集、新河、贤官、青伊湖、湖东、吴集9个乡撤乡设镇，原辖区及村、组不变。
2001年11月，江苏省人民政府决定将国营青伊湖农场划归沭阳县管理。
2005年8月，经江苏省人民政府批准，撤销七雄镇、章集镇、十字镇，设立七雄社区、章集社区、十字社区。七雄社区、章集社区、十字社区隶属沭城镇。至2005年底，沭阳县辖38个乡镇（场、社区），472个行政村（居委会）。
截止2021年沭阳县下辖6个街道、23个镇、1个乡，计480个社区（村），另辖1个经开区：沭阳经济技术开发区。
国家级经济技术开发区：沭阳经济技术开发区。
街道：沭城街道、南湖街道、梦溪街道、十字街道、七雄街道、章集街道。
镇：陇集镇、胡集镇、钱集镇、塘沟镇、马厂镇、沂涛镇、庙头镇、韩山镇、华冲镇、桑墟镇、悦来镇、刘集镇、李恒镇、扎下镇、颜集镇、潼阳镇、龙庙镇、高墟镇、耿圩镇、新河镇、贤官镇、吴集镇、青伊湖镇。
乡：西圩乡。
